ชาวไทยภูเขาเผ่ากะเหรี่ยงบนพื้นที่สูงที่ดอยกะเหรี่ยงแก่นมะกรูด ตำบลแก่นมะกรูด อำเภอบ้านไร่ จังหวัดอุทัยธานี โดยพื้นที่นี้ยังได้ถูกขนานนามว่าหนาวสุดกลางสยาม ที่เขาหันมาปลูกสตรอว์เบอร์รี และพืชผักเมืองหนาวเป็นพืชเศรษฐกิจ สร้างรายได้ให้กับชาวไทยภูเขาเผ่ากะเหรี่ยงตลอดทั้งปี
นายสีฟ้า กรึงไกร อายุ 37 ปี ชาวไทยภูเขาเผ่ากะเหรี่ยง บอกว่า ตนเองเรียนจบปริญญาตรีสาขาพัฒนาชุมชน มหาวิทยาลัยราชภัฏเทพสตรี จังหวัดลพบุรี แต่ไม่ได้ทำงานในสาขาที่เรียนมา ได้ตัดสินใจกลับบ้านเกิด เนื่องจากพื้นที่ดังกล่าวจากโครงการปิดทองหลังพระ และองค์การบริหารส่วนจังหวัดและเกษตรและสหกรณ์จังหวัดอุทัยธานี สนับสนุนให้ปลูกพืชเมืองหนาว ไม่ว่าจะเป็นสตรอว์เบอร์รี และพืชผักเมืองหนาว เพื่อเป็นการลดการทำไร่เลื่อนลอย และตัดไม้ทำลายป่า รวมทั้งทำการเกษตรเชิงท่องเที่ยว
นับแต่นั้นจึงมีการปลูกพืชเศรษฐกิจเป็นอาชีพหลัก มีการทำสวนทำไร่เป็นอาชีพเสริมแทน แต่ละปีสร้างรายได้เป็นอย่างดี ปีนี้ก็เช่นเดียวกัน ปลูกสตรอว์เบอร์รีพันพระราชทาน 80 ปลูกแบบอินทรีย์ ไม่ใช้สารเคมี จำนวน 3 ไร่ รสชาติหวานกรอบ ทั้งนี้ สวนสตรอว์เบอร์รีของตนเองและครอบครัว สามารถสร้างรายได้เป็นเงินรวมกว่า 4 แสนบาท เมื่อหักต้นทุนแล้วจะเหลือประมาณกว่า 2 แสนบาท
นายสีฟ้า บอกต่อว่า ช่วงนี้เป็นช่วงที่กำลังทยอยออกผลผลิตอย่างต่อเนื่อง มีการเก็บไปบรรจุใส่กล่องวางขายร้านริมทาง ติดกับสวนสตรอว์เบอร์รีของตนเอง ซึ่งเป็นเส้นทางท่องเที่ยว ในราคากล่องละ 100-150 บาท ถ้าขายเป็นกิโลกรัมก็จะคิดในราคากิโลกรัมละ 300 บาท ขณะเดียวกันยังเปิดสวนให้นักท่องเที่ยวแวะเวียนเข้ามาเที่ยวชม และมาเก็บสตรอว์เบอร์รีปลูกแบบอินทรีย์ไร้สารเคมี และเป็นการปลูกระบบน้ำหยดแบบสดๆ ซึ่งมีรสชาติหวานกรอบ ไปเป็นของฝากให้กับญาติพี่น้องและเพื่อนฝูง
นอกจากนี้ในช่วงวันหยุดเสาร์-อาทิตย์ จะมีนักท่องเที่ยวเดินทางมาท่องเที่ยวชมสวนสตรอว์เบอร์รี และเก็บผลสตรอว์เบอร์รีกันเองอย่างสนุกสนาน รวมทั้งยังถ่ายภาพการเก็บสตรอว์เบอร์รีและชิมสตรอว์เบอร์รีหวานฉ่ำ นำไปอวดโฉมในสื่อโซเชียลกันอย่างคึกคัก ซึ่งผลสตรอว์เบอร์รีจะออกผลไปจนถึงต้นเดือนมีนาคมนี้ นักท่องเที่ยวที่ต้องการเดินทางไปท่องเที่ยวที่สวนแห่งนี้ ที่จะเข้าชมและเก็บผลสตรอว์เบอร์รี ควรโทรศัพท์สั่งจองคิวล่วงหน้า หรือติดตามสั่งจองได้ที่หมายเลขโทรศัพท์ 081-2954866 หรือเฟซบุ๊ก สีฟ้า กรึงไกร ได้อีกด้วย.
