หนึ่งกลุ่มชาติพันธุ์ “ชาวเผ่าปกาเกอะญอ” บ้านห้วยช้างคำ อ.เมือง จ.แม่ฮ่องสอน ที่มีความขยัน อดทน เรียนรู้วิถีชุมชนชาวเขา นำวิชาความรู้การทอผ้าพื้นเมือง รวมตัวกันจัดตั้ง “กลุ่มทอผ้าแบวา” จนสามารถสร้างาน สร้างอาชีพมีรายได้หล่อเลี้ยงครอบครัวได้เป็นหลักแหล่ง จนกลายเป็นอาชีพที่สร้างเศรษฐกิจหมุนเวียนในชุมชนได้ ด้วยการพึ่งพาตนเองยึดอาชีพทอผ้าจนมีชื่อเสียง สามารถนำมาโชว์ในงานระดับชาติ “โอทอป ซิตี้” ได้อย่างภาคภูมิใจ
ยุวดี ยอดคีรี ชาวปกาเกอะญอ ที่ใช้ชีวิตบนพื้นที่ราบสูง จ.แม่ฮ่องสอน เล่าว่า ตนได้เรียนรู้วิชาทอผ้ามาตั้งแต่ 6ขวบ โดยที่ดูการทอกี่เอวมาจากครอบครัว จนเกิดความเคยชิน อาศัยประสบการณ์ในการทำงานในหมู่บ้านเล็กๆจนเกิดความชำนาญ ซึ่งปัจจุบันมีกลุ่มปกาเกอะญอรวมตัวกัน 30 คน โดยมีหน่วยงานพัฒนาชุมชนและ อุตสาหกรรมจังหวัดเข้าไปให้องค์ความรู้ สามารถนำผ้าทอมือจากท้องถิ่นเล็กๆมาวางขายในเมืองกรุงได้
หน่วยงานภาครัฐเข้าไปส่งเสริมให้ความรู้เรื่องการย้อมสีจากธรรมชาติ สีที่เลือกใช้มาจากรากต้นยอ มะขามป้อมและเปลือกไม้ต่างๆ ที่หาได้ในท้องถิ่น สามารถนำมาทำสีฟอกย้อมผ้าที่ไม่มีสารเคมี ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ผ้าไม่ฟอกย้อมของท้องถิ่น รวมทั้ง งานมือ เย็บด้วยมือ ใส่เครื่องประดับ ตกแต่งในเนื้อผ้า ทางกลุ่มใช้มือทำทั้งหมด จึงมีความปราณีตสวยงาม เป็นแฟชั่นที่ไม่เหมือนใคร
ซึ่งงานผ้าทำมือ ใช้สีธรรมชาติ ชาวต่างชาติและคนไทยยุคนนี้ค่อนข้างได้รับความสนใจสูง มีลูกค้าค่อนข้างชื่นชอบ ส่งผลให้การทำตลาดค่อนข้างดี มีออร์เดอร์เข้ามาบ้างในบางช่วง สามารถสร้างรายได้ให้ชุมชนมีเงินหมุนเวียนจาการทอผ้า และทำเสื้อผ้า ผ้าพันคอขาย
“กลุ่มปกาเกอะญอ มีอาชีพเป็นเกษตรกร ยามว่างจากการทำสวนปลูกกระเทียม ทำนาบนที่ราบสูง ทำสวนผลไม้ จะหันมาใช้เวลาว่างทอผ้ากัน เพื่อไม่ให้มีเวลาว่างสูญเปล่า สามารถมีรายได้เสริมเข้ามาหล่อเลี้ยงครอบครัว บางคนยึดเป็นอาชีพหลัก ซึ่งพอถึงช่วงฤดูหนาว ผ้าพันคอจะขายดี ลูกค้านิยมมาซื้อไปขายต่อในตลาด แล้วบอกต่อกันแบบปากต่อปาก กลับมาซื้อสินค้าอีก ราคาแค่ผืนละ 250บาท ไม่ได้แพงมาก” ยุวดีกล่าว
