ชีวิตคนเลี้ยงควายตามชายทุ่ง ย่านอ่างเก็บน้ำธวัชชัย อ.ธวัชบุรี จ.ร้อยเอ็ด ยามเย็นพระอาทิตย์ตกดิน ที่ส่องแสงสีทองสะท้อนพื้นน้ำที่งดงาม ท่ามกลางอากาศหนาวที่กำลังมาเยือนดินแดนที่ราบสูงแห่งนี้ เป็นสัญญาณที่บ่งบอกถึงเวลาที่ฝูงควายเดินกลับคอก ส่งเสียงร้องเรียกแม่ เดินตามกันอย่างมีระเบียบไม่แตกแถว หลังจากตรากตร่ำหาหญ้ากินเป็นอาหารเลี้ยงชีพในรอบวัน
สมบูรณ์ เล่าว่า ตนทำอาชีพเลี้ยงควายมานานร่วม 20 ปี รายได้พอเลี้ยงครอบครัวได้ โดยเลือกใช้พื้นที่แถวๆริมอ่างเก็บน้ำ เนื่องจากอุดมสมบูรณ์เป็นแหล่งน้ำ แหล่งหญ้า และอาหารวัชพืชต่างๆขึ้นตามชายท้องทุ่งตลอดทั้งปี จึงทำให้ควายแต่ละตัวแถบนี้ดูรูปร่างค่อนข้างสมบูรณ์ อีกทั้ง ยังมีแอ่งน้ำเล็กๆให้ควายมาอาบน้ำเล่นได้สบายตัวยามเย็น
ควายที่เลี้ยงไว้มีราว 10 ตัว พอเริ่มโตขึ้นจะขายให้กับพ่อค้าคนกลาง และกลุ่มคนที่นิยมเลี้ยงควายไว้ดูเล่น ซึ่งกว่าจะขายได้ใช้เวลาพอสมควร อายุ1ขวบขึ้นไป ช่วงที่ลูกควายเบื่อนมแม่แล้ว ราคาหลักแสน (ขึ้นอยู่กับความสวยงาม) แต่ถ้าเป็นควายขาว ราคาสูงกว่าควายดำทั่วไป
“ตอนนี้กระแสคนเลี้ยงควายเริ่มลดลง จากในอดีตเลี้ยงเพื่อเอาเนื้อไปขาย แต่ช่วงหลังๆมานี้ ส่วนใหญ่เขานิยมเลี้ยงไว้เพื่อความสวยงามกัน แต่ลูกควายต้องมีรูปพรรณ ที่ดูสวยงาม ยิ่งควายขาวได้ราคาดี ตอนนี้นิยมกันมาก แต่ไม่ง่ายที่จะได้ลูกควายเผือกขึ้นในแต่ละแม่อยู่กับแต่ละสายพันธุ์ของพ่อ แม่ควายด้วย ยิ่งปีนี้หญ้า อาหารควายเริ่มหายาก เนื่องจากสภาพอากาศที่แล้งจัด ฝนตกน้อย ต้องอาศัยตามชายทุ่งที่อุดมสมบูรณ์อยู่ใกล้แหล่งน้ำ” สมบูรณ์กล่าว
