พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯให้สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี เสด็จฯแทนพระองค์ ไปพระราชทานรางวัล การแข่งขันเรือใบนานาชาติชิงถ้วยพระราชทาน “ภูเก็ตคิงส์คัพรีกัตต้า” ครั้งที่ 35 ณ โรงแรมบียอนด์ กะตะ อ.เมือง จ.ภูเก็ต
เมื่อวันที่ 9 ธ.ค. ที่ผ่านมา พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าโปรดกระหม่อม ให้สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี เสด็จพระราชดำเนินแทนพระองค์ ไปพระราชทานรางวัล การแข่งขันเรือใบนานาชาติชิงถ้วยพระราชทาน “ภูเก็ตคิงส์คัพรีกัตต้า” ครั้งที่ 35 ณ โรงแรมบียอนด์ กะตะ อ.เมือง จ.ภูเก็ต โดยเมื่อเสด็จพระราชดำเนินถึงห้องกานดาฮอลล์ โรงแรมบียอนด์ กะตะ พระราชทานพระราชวโรกาสให้ พลเรือเอกอะดุง พันธุ์เอี่ยม ผู้บัญชาการทหารเรือ ในฐานะประธานกรรมการจัดการแข่งขันกิตติมศักดิ์ เฝ้าทูลละอองธุลีพระบาท ทูลเกล้าทูลกระหม่อมถวายสูจิบัตรการจัดงาน
จากนั้น พระราชทานพระราชวโรกาสให้นายเควินรอเบิร์ต วิทคราฟท์ ประธานคณะกรรมการจัดการแข่งขัน กราบบังคมทูลรายงานวัตถุประสงค์การจัดการแข่งขัน และพระราชทานพระราชวโรกาสให้พลเรือเอกสมประสงค์ นิลสมัย นายกสมาคมกีฬาแข่งเรือใบแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ เฝ้าทูลละอองธุลีพระบาท ทูลเกล้าทูลกระหม่อมถวายเงินรายได้ส่วนหนึ่งจากการจัดการแข่งขัน เพื่อทรงใช้สอยตามพระราชอัธยาศัย จากนั้นพระราชทานพระราชวโรกาสให้นาย ธอมัสอาร์เตอร์ วิทคราฟท์ กราบบังคมทูลรายงานผลการแข่งขัน และเบิกทีมที่ชนะเลิศการแข่งขันประเภทต่างๆ เฝ้าทูลละอองธุลีพระบาท รับพระราชทานรางวัล พร้อมทั้งเบิกผู้สนับสนุนการจัดงานเฝ้าทูลละอองธุลีพระบาท รับพระราชทานของที่ระลึก ตามลำดับ
ต่อมาเวลา 09.00 น. สมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี ทรงร่วมการแข่งขันเรือใบนานาชาติ ชิงถ้วยพระราชทาน “ภูเก็ตคิงส์คัพรีกัตต้า” ครั้งที่ 35 ในทีมเรือใบ รุ่นไออาร์ซี ซีโร่ (IRC Zero) หมายเลขเรือ THA 72 ณ หาดกะตะ อ.เมือง จ.ภูเก็ต โดยทีมเรือใบของสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี สามารถเข้าเส้นชัยเป็นที่ 1 ในการแข่งขันทั้ง 2 รอบของวันนี้
สำหรับ การแข่งขันเรือใบนานาชาติชิงถ้วยพระราชทาน “ภูเก็ตคิงส์คัพรีกัตต้า” จัดขึ้นครั้งแรก เมื่อปี 2530 ในโอกาสที่พระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร ทรงเจริญพระชนมพรรษา 60 พรรษา โดยสโมสรเรือใบราชวรุณ ในพระบรมราชูปถัมภ์ กองทัพเรือ สมาคมกีฬาแข่งเรือใบแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ และจังหวัดภูเก็ต ซึ่งจะจัดการแข่งขันในช่วงต้นเดือนธ.ค. ของทุกปี การแข่งขันเรือใบ “ภูเก็ตคิงส์คัพรีกัตต้า” ครั้งนี้ เป็นครั้งที่ 35 ประจำปี 2566 จัดขึ้นระหว่างวันที่ 2-9 ธ.ค. 2566 ณ บริเวณอ่าวกะตะ จ.ภูเก็ต
ทั้งนี้เพื่อน้อมรำลึกในพระอัจฉริยภาพ และพระมหากรุณาธิคุณของพระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร ที่ทรงเป็นนักกีฬาเรือใบ ทรงพระปรีชาสามารถ และประสบความสำเร็จในระดับสากล และเพื่อเฉลิมพระเกียรติพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี ที่ทรงสืบสานกีฬาเรือใบของไทยให้เป็นที่ยอมรับในระดับชาติ และระดับนานาชาติ ซึ่งกีฬาเรือใบเป็นกีฬาระดับสากล และทรงส่งเสริมสร้างแรงบันดาลใจแก่นักกีฬาเรือใบรุ่นใหม่ โดยเฉพาะเยาวชนให้ได้ฝึกฝนทักษะ และพัฒนาต่อยอดการเล่นเรือใบสู่ระดับสากลต่อไป
นายธอมัสอาร์เตอร์ วิทคราฟท์ ประธานจัดการแข่งขัน “ภูเก็ตคิงส์คัพรีกัตต้า” ครั้งที่ 35 หนึ่งในสมาชิกทีมวายุ กล่าวด้วยความชื่นชมในพระปรีชาสามารถของสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี ระหว่างที่ทรงร่วมแข่งขันบนเรือ ว่า ทรงเรือใบได้อย่างมีพระปรีชาสามารถและมีพรสวรรค์ ทรงมีทักษะการเล่นเรือใบได้ระดับนักกีฬาระดับประเทศ ทรงบังคับหางเสือเรือเพื่อให้เรือไปในทิศทางที่ต้องการได้อย่างเชี่ยวชาญ
“ตลอดชีวิตที่เล่นเรือใบของผม นี่เป็นครั้งแรกๆ ที่ผมประทับใจในพระปรีชาสามารถของสมเด็จพระราชินีมากๆ เพราะพระองค์ทรงใช้เวลาศึกษาการเล่นเรือใบจนได้รับยอชต์มาสเตอร์จากประเทศอิตาลี เพียงแค่ 2 ปีเท่านั้น แต่สามารถบังคับหางเสือเพื่อให้เรือไปในทิศทางที่ต้องการ ซึ่งต้องใช้ทักษะพิเศษเป็นอย่างมาก ต้องดูทั้งทิศทางลมและน้ำ เพื่อให้เรือถึงเป้าหมายเร็ว อีกทั้งยังทรงเล่นใบสปินเนเกอร์ตัวช่วยทำให้เรือแล่นตามลมด้วยความเร็วสูง ซึ่งต้องใช้ทักษะในการควบคุมสูงมาก ไม่เช่นนั้นใบเรือที่กางออกอาจจะพับตกน้ำได้ ซึ่งพระองค์ก็ทรงทำได้อย่างไม่มีที่ติ จนสามารถทรงทำให้เรือนำเข้าเส้นชัยเป็นอันดับแรกทั้งสองรอบของการแข่งขัน” นายธอมัสอาร์เตอร์ วิทคราฟท์กล่าว
สำหรับการแข่งขันในปีนี้ มีทีมเรือใบเข้าร่วมการแข่งขันรวม 14 ชาติ ได้แก่ ไทย ออสเตรเลีย สหรัฐ เยอรมนี เบลเยียม เอสโตเนีย ฝรั่งเศส ฮ่องกง สิงคโปร์ มาเลเซีย ญี่ปุ่น จีน สหราชอาณาจักร และเนเธอร์แลนด์
