บรรยากาศคึกคักเป็นพิเศษ เมื่อ นายชาญชัย ศรศรีวิชัย ผู้ว่าราชการจังหวัดยโสธร พร้อมด้วย นางนันทพร ศรศรีวิชัย นายกเหล่ากาชาดและประธานแม่บ้านมหาดไทยจังหวัดยโสธร นายสรพงษ์ ชายแก้ว นายอำเภอเลิงนกทา คณะหัวหน้าส่วนราชการ เกษตรกร และประชาชนเข้าร่วมเปิดงาน Open Garden เทศกาลผลไม้ของดีเมืองเลิง ที่สวนทุเรียนเมืองเลิง บ้านดอนฮี ตำบลสวาท อำเภอเลิงนกทา จังหวัดยโสธรอย่างเป็นทางการ ท่ามกลางกลิ่นหอมกรุ่นของทุเรียนที่กำลังสุกได้ที่และสีสันของไม้ผลนานาชนิดภายในสวน
นายชาญชัย ศรศรีวิชัย ผู้ว่าราชการจังหวัดยโสธร เปิดเผยว่า อำเภอเลิงนกทาไม่ได้เดินตามรอยเกษตรแบบเดิมอีกต่อไป แต่กำลังถูกยกระดับให้เป็นพื้นที่ยุทธศาสตร์ใหม่ของการปลูกไม้ผลคุณภาพสูง โดยเฉพาะทุเรียนเมืองเลิง ที่กลายเป็นหัวหอกเศรษฐกิจตัวใหม่ ซึ่งปัจจุบันอำเภอเลิงนกทา มีพื้นที่ปลูกไม้ผลรวมกว่า 443 ไร่ เป็นทุเรียนถึง 187 ไร่ และปีนี้ผลผลิตล็อตแรกกว่า 20,600 กิโลกรัม กำลังออกสู่ตลาด โดยคาดว่าจะมีให้ผู้บริโภครับประทานไปจนถึงเดือนสิงหาคม และงาน Open Garden คือการเปิดบ้านให้ทุกคนได้มาพิสูจน์ความจริงว่า ทุเรียนที่นี่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว รสชาติดีไม่แพ้ใคร และเกษตรกรสามารถจำหน่ายได้โดยตรงไม่ผ่านพ่อค้าคนกลาง ทำให้มีรายได้เพิ่มขึ้นอย่างยั่งยืน
ความน่าสนใจของงานนี้ไม่ได้มีแค่ทุเรียนเท่านั้น แต่ยังเป็นการประกาศศักดาความอุดมสมบูรณ์ของดินเมืองเลิงนกทา เพราะมีการจัดโชว์ผลผลิตไม้ผลหลากหลายชนิดที่น้อยคนจะเชื่อว่าปลูกได้ดีในพื้นที่ ไม่ว่าจะเป็น เงาะโรงเรียน มังคุด ส้มโอ กล้วย มะพร้าว รวมถึงพืชที่ต้องการการดูแลเป็นพิเศษอย่าง องุ่น พุทรานมสด อินทผาลัม ลำไย สละอินโด และโกโก้ ซึ่งกลายเป็นพืชทางเลือกใหม่ที่กำลังได้รับความนิยม ซึ่งความสำเร็จครั้งนี้ไม่ได้มาจากโชคช่วย แต่เกิดจากการผนึกกำลังของพี่น้องเกษตรกรและส่วนราชการในพื้นที่ที่ได้เข้ามาเติมเต็มทั้งองค์ความรู้และแหล่งทุน เพื่อร่วมกันเปลี่ยนพื้นที่ทำนา-ทำไร่แบบเดิมให้กลายเป็นสวนผลไม้เกรดส่งออก
ทั้งนี้เชื่อว่าทุเรียนและผลไม้ของอำเภอเลิงนกทาจะกลายเป็นแบรนด์ที่ติดตลาดในไม่ช้า สิ่งสำคัญคือการรักษาคุณภาพให้สม่ำเสมอ และพัฒนาต่อยอดสู่การท่องเที่ยวเชิงเกษตร เพราะอำเภอเลิงนกทา มีต้นทุนทางธรรมชาติและสถานที่ท่องเที่ยวที่สวยงามอยู่แล้ว เมื่อนำมารวมกับของดีจากสวนเหล่านี้ จะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจฐานรากให้หมุนเวียนอย่างมหาศาล และในโอกาสนี้จึงขอเชิญชวนทุกท่านให้ได้มาสัมผัสเสน่ห์ของทุเรียนเมืองเลิง ที่ขอการันตีถึงความอร่อยว่าไม่แพ้ที่ใด ที่สำคัญคือไม่ได้เป็นแค่ผลไม้ตามฤดูกาลเท่านั้น เพราะคือสัญลักษณ์แห่งความสำเร็จในการปรับตัวของเกษตรกรยุคใหม่
