ช่วงนี้เป็นช่วงฤดูเปิดหีบอ้อย เกษตรกรหลายพื้นที่จึงทยอยเก็บเกี่ยวผลผลิตอ้อยกันเป็นจำนวนมาก และเกษตรกรชาวไร่อ้อยส่วนใหญ่จะงดการเผาไร่อ้อย หันมาใช้การตัดสดแทน เนื่องจากการเผาไร่อ้อยก่อให้เกิดปัญหาฝุ่นละอองขนาดเล็ก PM2.5 อีกทั้งในช่วงเดือนพฤศจิกายน – เดือนมีนาคมของทุกปี มักจะมีปัญหาฝุ่น PM2.5 เกิดขึ้น ซึ่งจะตรงกับช่วงการเก็บเกี่ยวอ้อยของชาวไร่อ้อยด้วย
นางดี แสงกระจ่าย อายุ 75 ปี เกษตรกรผู้ปลูกอ้อยรายหนึ่งในบ้านหนองพลวง ตำบลจักราช อำเภอจักราช จังหวัดนครราชสีมา บอกว่า ตนใช้วิธีการตัดอ้อยสดแทนการเผาอ้อย เพราะจะขายได้ราคาดีกว่า และอ้อยยังมีความหวานดีกว่า แถมใบและยอดของอ้อยที่ตัดสดยังนำมาคลุมดิน เป็นธาตุอาหารเพิ่มความอุดมสมบูรณ์และความชุ่มชื้นให้แก่ดิน ซึ่งถือเป็นวิธีที่เหมาะสมและยังช่วยลดต้นทุนปัจจัยการผลิตเรื่องค่าปุ๋ยและยากำจัดวัชพืชได้ด้วย
นอกจากนี้ ประโยชน์รองลงมาที่ได้จากการตัดอ้อยสด ก็คือ สามารถนำใบและยอดอ้อยไปขายเพื่อเป็นเชื้อเพลิงให้แก่โรงไฟฟ้าชีวมวล ถือเป็นทางเลือกที่ดีเช่นกัน ตนจึงเลือกตัดสดแทนการเผาอ้อย ถึงแม้ว่าการตัดสดจะเพิ่มค่าใช้จ่ายในการลงทุนมากกว่า แต่ก็คุ้มทุนมาก เพราะความหวานของอ้อยจะคงที่ ไม่ลดลง ทำให้เกษตรกรส่วนใหญ่หันมาตัดสดแทนการเผากันแล้ว
โดย…ประสิทธิ์ ตั้งประเสริฐ / นครราชสีมา
