นักท่องเที่ยวต่างตื่นตาตื่นใจฝูง “นกแขกเต้า” จำนวนหลายพันตัว อวดโฉมโผบินลงมากินเมล็ดทานตะวันในไร่มณีศร อำเภอปากช่อง จังหวัดนครราชสีมา ท่ามกลางอากาศที่เย็นสบายในช่วงฤดูหนาว
ที่ไร่มณีศร ทุ่งทานตะวันเขาใหญ่ หมู่บ้านคลองเสือ อำเภอปากช่อง จังหวัดนครราชสีมา ฝูงนกแขกเต้านับพันตัว จากอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ พาฝูงบินลงมาจิกกินเมล็ดทานตะวันในไร่ทานตะวันโซนที่กำลังแก่จัด ซึ่งทางไร่ฯ ปลูกเอาไว้เต็มพื้นที่ 540 ไร่ เพื่อให้นักท่องเที่ยวได้มาเที่ยวชมทุ่งดอกทานตะวัน ท่ามกลางอากาศที่เย็นสบายในช่วงฤดูหนาว
ด้าน นายเทวา มหาศาล เจ้าของไร่มณีศร ทุ่งทานตะวันเขาใหญ่ เผยว่า นกแขกเต้าฝูงใหญ่เหล่านี้อยู่ในสายพันธุ์นกแก้ว ชาวบ้านท้องถิ่นจะเรียกกันว่า นกแขกเต้าเป็นแขกประจำของทางไร่ เพราะมักจะพาฝูงบินมาโฉบกินเมล็ดทานตะวันที่ไร่ในช่วงเวลานี้ทุกๆ ปี
ส่วนสาเหตุที่ฝูงนกแก้ว-นกแขกเต้า แวะเวียนมาที่ไร่มากว่าปกติ คาดว่าน่าจะเคยกินเมล็ดทานตะวันที่ไร่เป็นประจำทุกปี จึงเกิดความเคยชิน และที่ทางไร่ฯ ปลูกต้นทานตะวันไว้เป็นจำนวนมาก จึงเหมือนเป็นบุฟเฟ่ต์จานใหญ่ จูงใจให้นกแก้ว-นกแขกเต้าบินเข้ามากินที่ไร่จนเกิดเป็นภาพความสวยงามตามธรรมชาติ ที่ดึงดูดให้นักท่องเที่ยวเดินทางมาชมฝูงนกได้อย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวไทยและชาวต่างชาติที่ชื่นชอบการถ่ายรูปธรรมชาติ
ทั้งนี้ ปกติฝูงนกจะบินโฉบลงมากินเมล็ดทานตะวันในช่วงเช้าตรู่ เวลาประมาณ 06.00 น.-08.00 น. และในช่วงเวลา 15.00 น. – 17.00 น. นักท่องเที่ยว หรือบุคคลที่ต้องการมาส่องดูนก ต้องมาในช่วงเวลาดังกล่าว ซึ่งทางไร่เปิดให้เข้าชมฟรี ตั้งแต่เวลา 07.00 น. – 18.00 น. จะได้เก็บภาพและชมความสวยงามของฝูงนกแขกเต้าคู่กับทุ่งทานตะวัน
อย่างไรก็ตาม แนะนำว่าบุคคลที่จะมาดูนก ห้ามส่งเสียงดัง และต้องอยู่ในระยะที่พอเหมาะ อย่าเข้าใกล้นกมากจนเกินไป เพราะจะเป็นการรบกวน และทำให้ฝูงนกตื่นตกใจบินหนีไปได้
