หากนักท่องเที่ยวเดินทางผ่านเส้นทางเข้าไปยังอ่างเก็บน้ำบ้านห้วยเพียก บ้านหนองแคทราย หมู่ที่ 8 ต.ลำเพียก อ.ครบุรี จ.นครราชสีมา ต้นประดู่แดงที่ทางกลุ่มกางเต้นท์ รวมถึงจิตอาสาต่างๆ ร่วมกับทางโครงการชลประทานจังหวัดนครราชสีมา ได้นำมาปลูกไว้ตลอด 2 ข้างทางระยะทางเกือบ 3 กิโลเมตร จำนวนหลายร้อยต้น กำลังเริ่มพากันทิ้งใบร่วงหล่น แต่เพิ่มเติมสีสันขึ้นมาแทน ด้วยช่อดอกสีแดงสดใส ที่กำลังทยอยพากันออกดอกอวดความสวยงามสร้างสีสันยามหน้าแล้ง ซึ่งคาดว่าต้นประดู่แดงเหล่านี้จะพากันออกดอกบานสะพรั่งกลายเป็นถนนประดู่แดงทั้งเส้นในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์นี้
นายบุญคง มิเล ผู้ใหญ่บ้านหนองแคทราย หมู่ที่ 8 บอกว่า ต้นประดู่แดงเหล่านี้ เกิดขึ้นมาจากความร่วมมือร่วมใจกันระหว่างภาครัฐและเอกชน อย่างเช่นกลุ่มจุดกางเต้นท์ท่องเที่ยวที่นำกล้าพันธ์ประดู่แดงมามอบให้ ในขณะที่ก็มีจิตอาสาจากหลายภาคส่วนทั้งในอำเภอครบุรีและต่างพื้นที่มาร่วมด้วยช่วยกันปลูกเมื่อประมาณปี พ.ศ.2561 ที่ผ่านมา โดยมีจุดประสงค์เพื่อเป็นการเพิ่มพื้นที่ป่าไม้ รักษาพันธุ์ไม้หายาก
เนื่องจากประดู่แดงในปัจจุบันหายากมาในธรรมชาติ เพื่อให้คนรุ่นหลังได้รู้จัก และปลูกฝังให้เยาวชนได้รักและหวงแหนในทรัพยากรธรรมชาติ อีกทั้งยังหวังที่จะสร้างให้ถนนสายนี้ ซึ่งเป็นเส้นทางเข้าไปเยี่ยมชมจุดท่องเที่ยวอย่างอ่างห้วยเพียก ให้กลายเป็นถนนอุโมงค์ต้นประดู่แดง เพื่อที่จะได้เป็นจุดอันซีนอีกจุด ที่จะมีส่วนทำให้เป็นการกระตุ้นการท่องเที่ยว และสร้างรายได้ให้กับประชาชนในพื้นที่ต่อไปในอนาคต
สำหรับต้นประดู่แดงนั้น เป็นพรรณไม้ยืนต้นขนาดกลางถึงขนาดใหญ่มีความสูงประมาณ 10 -12 เมตร ผิวเปลือกลำต้นมีสีน้ำตาลอ่อน เรือนยอดแผ่กว้างกิ่งลู่ลง ผลัดใบ ใบเป็นรูปมนรีออกเป็นคู่ สลับกันตามลำต้น ลักษณะของใบปลายแหลม โคนใบมน ขอบใบเรียบ มีสีเขียว ออกดอกเป็นช่อ ช่อดอกสีแดงสด ดอกจะบานไม่พร้อมกัน จะทยอยกันบานไล่ขึ้นไปตั้งแต่โคนก้านช่อจนถึงปลายช่อ เวลาบานจะแดงสะพรั่งทั้งต้น เกสรยาวยื่นออกมากลางดอก ดอกมีกลิ่นหอม ออกดอกช่วงเดือนมกราคม – มีนาคม.
โดย….ประสิทธิ์ ตั้งประเสริฐ // นครราชสีมา
