เชื่อว่าหลายๆคนในแวดวงกีฬา จะปฎิเสธไม่ได้ที่ไม่รู้จัก “ท้าวดักแด้” หรือ “ไทยแลนด์ คำทอง” อดีตเคยเป็นนักแสดงในวงการหนังโฆษณา และยังเป็นนักแสดงสมทบจากละครพื้นบ้าน เคยคลุกคลีแวดวงบันเทิงมาพักหนึ่ง จนมาสร้างชื่อเสียงเป็นกองเชียร์ทีมชาติไทย จะเห็นว่าทุกพื้นที่และทุกแห่ง ที่มีการจัดมหกรรมกีฬาทั้งในประเทศและต่างประเทศ
จะเห็นภาพ “ท้าวดักแด้แต่งกายชุดไทย” ที่มีเอกลักษณ์ความเป็นไทยชัดเจน คอยยืนโบกธงชาติและเสียงดนตรียืนเชียร์อยู่ตามอัฐจรรย์กองเชียร์และตามสนามกีฬาต่างๆ ช่วยกันปลุกแรงใจกองเชียร์ และสร้างขวัญกำลังใจให้นักกีฬาไทยอยู่ริมขอบสนามแข่ง จนสร้างจุดสนใจให้ชาวต่างชาติและกองเชียร์ไม่น้อย ในช่วงที่มีการแข่งขันกีฬาระดับโลก อย่าง โอลิมปิดฤดูร้อน, กีฬาคนพิการ และ “วอลเลย์บอลระดับนานาชาติ” กีฬาอื่นๆอีกมากมาย
ท้าวดักแด้-ไทยแลนด์เล่าว่า การเดินทางไปต่างประเทศเพื่อเชียร์กีฬาแต่ละรายการนั้น ต้องใช้งบประมาณค่อนข้างสูง ทั้งค่าเดินทาง ค่ากิน และค่าที่พักอื่นๆอีกมากมาย บางครั้งมีสปอนเซอร์คอยสนับสนุนค่าใช้จ่ายบ้าง หน่วยงานรัฐ และผู้หลัก ผู้ใหญ่ในวงการกีฬา อย่างบางประเทศต้องเดินทางไปสนามแข่งเอง เพื่อไปเชียร์ทีมชาติไทย ซึ่งตนทำด้วยใจรักแบบนี้มายาวนาน 20 กว่าปี ไม่มีความเหน็ดเหนื่อยแต่อย่างใด แต่ด้วยหัวใจรักกีฬา เป็นชีวิตจิตใจ อยากทำสิ่งที่ดีให้สังคม
จนบรรดาคอกีฬาทั้งประเทศ ต่างรู้จักท้าวดักแด้ คือ ตัวแทนกองเชียร์ไทยที่ขนานนามเขาเป็น “สัญลักษณ์ประเทศไทย” ถ้ามีการแข่งขันกีฬาทุกที่เขาจะแต่งกายชุดแบบไทยๆ มีเพ้นต์ธงชาติบนใบหน้า พร้อมถือร่มลายธงชาติอุปกรณ์เชียร์ จุดนี้เหมือนช่วยเผยแพร่ “ประเทศไทย”ไปในตัว เนื่องจากมีกล้องทีวี กล้องถ่ายภาพนิ่ง ต่างเก็บภาพไปรายงานข่าว สีสันข้างสนามเชียร์เกือบทุกครั้ง
“บางครั้งการเดินทางไปเชียร์กีฬาที่ต่างประเทศ ถ้าไม่มีผู้สนับสนุนบ้าง ต้องควักเงินเอง เราต้องวางแผนใช้จ่ายประหยัด ไปนอนวัดบ้าง นอนตามร้านอาหารไทยบ้าง หรือพี่ๆนักข่าวชวนไปนอนด้วย ซึ่งต้องดื้นรนหาเงินเองให้ได้ แต่ไม่ใช่อุปสรรค เมื่อใจอยากไปเชียร์” ท้าวดักแด้กล่าว
กรณีเดินการไปเชียร์ “ปารีส เกมส์” ใช้เงินหมดไปแบบประหยัด 1.5 แสนบาท ทางผู้ใหญ่ สมาคมฯกีฬา ช่วยเหลือค่าใช้จ่ายบ้าง แต่ที่ไปเพื่อต้องการไปเชียร์ชื่นชมนักกีฬาไทย ถึงแม้ว่า นักกีฬาพ่ายแพ้ในเกมการแข่งขัน แต่ต้องให้กำลังใจ มุ่งมั่น ฝึกฝนสู้กันต่อไป ซึ่งคิวการไปเชียร์กีฬารายการต่างๆนั้น ต้องดูแผนงานตามสมาคมฯ ว่าปีนี้มีแข่งขันกีฬารายการไหนบ้าง จะเดินทางไปเชียร์ แต่ไม่ได้ไปทุกรายการ ดูความเหมาะสมเอา จนกระทั่ง การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเกมส์ 2024 ณ กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศสที่ผ่านมา ได้มีการยกย่องและชื่นชมกองเชียร์ชาวไทยคนนี้
ถือว่าเป็นบุคคลที่น่ายกย่องในวงการกีฬาอีกคนหนึ่ง เป็นแบบอย่างเรื่องการทำดี มีจิตสาธารณะเพื่อสังคมคนวงการกีฬา..ขอตบมือให้
