ช่วงเทศกาลส่งท้ายปีเก่า ต้อนรับปีใหม่เพิ่งผ่านไป ปีนี้จังหวัดท่องเที่ยวทั่วประเทศ ต่างก็ต้อนรับนักท่องเที่ยวกันอย่างคึกคัก ส่งผลมีรายได้จากการทำธุรกิจบริการ ธุรกิจโรงแรม ธุรกิจร้านอาหาร การขนส่งที่ไว้บริการนักท่องเที่ยวเริ่มกระเตื้องขึ้นมาระดับหนึ่ง พอลืมตาอ้าปากในช่วงปลายปีนี้ไปได้ระดับหนึ่ง
“หาดใหญ่” อีกอำเภอหนึ่งของภาคใต้ ที่มีอาณาเขตติดต่อกับประเทศมาเลเซีย ซึ่งปีนี้จากตัวเลขเดือนมกราคม-เดือนพฤศจิกายน พบว่ามีนักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางมาเที่ยวไทยมากสุด คือ ประเทศมาเลเซียจำนวน 4,044,039 คน ทุบสถิติมากกว่านักท่องเที่ยวจีน เดินทางมาเที่ยวไทยแค่ 3,095,154 คน ติดอันดับสอง ดังนั้น จังหวัดสงขลา เป็นแหล่งท่องเที่ยวหน้าด่านที่คนมาเลเซียนิยมเดินทางมาพักผ่อน ช้อปปิ้งกันที่อำเภอหาดใหญ่ ย่านเศรษฐกิจ ตลาดกิมหยง ตลาดสันติสุขและตลาดโต้รุ่ง ที่เป็นแหล่งกิน ซื้อของฝากยอดฮิตกัน
ทีมข่าว The World Bizs ได้ทำการสำรวจพ่อค้า แม่ค้าขายของฝากย่านตลาดกิมหยงพบว่า ช่วงส่งท้ายปีนี้การค้าขายคึกคักมาก โดยเฉพาะในช่วงวันที่ 30 ธันวาคมจนถึง1 มกราคม มีนักท่องเที่ยวมาเคาท์ดาวน์กันเยอะมาก ส่วนใหญ่เป็นคนมาเลย์ และคนต่างจังหวัดมาเที่ยวภาคใต้ แวะมาซื้อของฝากเพื่อนๆที่กรุงเทพ แต่หลังจากวันขึ้นปีใหม่ไปแล้ว ตลาดกลับมาเงียบเหงาเหมือนเดิม ซึ่งสภาพแบบนี้เกิดขึ้นต่อเนื่อง ต้องรอดูในช่วงเทศกาลต่างๆเท่านั้น หาดใหญ่จะมีคนมาจับจ่ายใช้สอยซื้อของกันมากขึ้น
แม่ค้ารายหนึ่ง ย่านตลาดกิมหยงเล่าว่า ลูกค้ามาเลย์เป็นเป้าหมายหลัก ที่จะมาซื้อของฝากที่หาดใหญ่ ถ้าไม่มีลูกค้ากลุ่มนี้ ตลาดก็จะแย่เหมือนกัน พักหลังๆมาเลย์เริ่มเข้ามามากขึ้นกว่าช่วงที่เกิดโควิท ช่วงนั้นวิฤกติมากการค้าขายแทบแย่ แต่ต้องประคองตัวให้ได้ ส่วนใหญ่จะมาซื้อของกิน ของใช้เสื้อผ้ากัน ประกอบกับช่วงปลายปี ถือว่าเป็นช่วงปิดเทอมของมาเลย์ ทางครอบครัวจะพาลูกๆหลานๆมาเที่ยวหาดใหญ่ซื้อของกัน
แต่สภาพโดยรวมการค้าขายสินค้า ประเภทของฝาก ยังไม่ดี ถ้าสังเกตุจะเห็นว่าช่วงนี้ พ่อค้า แม่ค้า ที่วางขนมขายบริเวณทางเท้าแถวด้านหน้าตลาดสันติสุข และกิมหยง จะหายไปหลายรายแล้ว บางคนอยู่ไม่ได้ ต้องไปหาอาชีพอื่นแทน บางคนยอมจ่ายค่าเช่าไม่ไหวก็ล้มเลิกกันไป เพราะว่าขายของไม่ได้ และไม่คุ้มค่าเช่าที่แบกภาวะสูงในทุกๆเดือน
เหตุผลหนึ่งแม่ค้าขายของกันไม่ได้ เนื่องจากว่านับตั้งแต่ช่วงโควิท คนเริ่มหันมาซื้อของผ่านออนไลน์กันมากขึ้น รวมทั้งสินค้าประเภทของใช้ จะหันมาช้อปกันผ่านเวบต่างๆ ลูกค้ามีทางเลือกมากขึ้น ประกอบกับสินค้าของกินที่นักท่องเที่ยงนิยมซื้อเป็นของฝาก แถวจังหวัดชายแดนอื่นๆก็มีวางขายกันเกลื่อน ไม่ว่าภาคเหนือ ภาคอีสานและภาคใต้
ขณะเดียวกัน นักท่องเที่ยวมาเลย์เอง ยุคหลังๆเดินทางมาเที่ยวหาดใหญ่แค่ทางผ่าน บางคนเขาจะไปท่องเที่ยวกระบี่ พังงาและภูเก็ตแทน เพราะว่ามีสถานที่ท่องเที่ยวทะเลมากมาย จึงทำให้นักท่องเที่ยวเหล่านี้หายไประดับหนึ่ง ถ้าเข้ามาหาดใหญ่ขอพักแค่คืนเดียว ต่างจากยุคก่อนมากิน เที่ยว ดื่มกันที่หาดใหญ่ ส่งผลให้สถานบันเทิงช่วงวันหยุดคึกคักมาก ต่างจากยุคนี้เงียบเหงามาก ร้านค้าต่างๆในตลาดสันติสุข เปลี่ยนมือไปเยอะ
อย่างไรก็ดี หาดใหญ่ยังมีมนต์เสน่ห์ แหล่งของกิน ของใช้ ของฝากที่ขึ้นชื่อชายแดนใต้ให้จับจ่ายมากมาย ที่สำคัญ ของถูก มีคุณภาพ ถ้ารู้จักเลือก ตาดีได้ของดีกลับไปฝากคนทางบ้าน แม่ค้าทุกคนมีรอยยิ้ม คอยต้อนรับนักท่องเที่ยวทุกๆคนที่มาเยือน
