ท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจที่ค่าครองชีพพุ่งสูงและต้นทุนวัตถุดิบปรับตัวเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ชีวิตของพ่อค้าแม่ค้ารายย่อยจำนวนมากยังคงต้องดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด เช่นเดียวกับ “ป้าเป้า” หรือ นางมาราตี เปี่ยมวิไล วัย 68 ปี แม่ค้าคอหมูย่างเตาถ่านเจ้าดังบริเวณหน้าห้างทองจารุกร-เพ็ชรทองคำ ใกล้สถานีรถไฟปราจีนบุรี ตำบลหน้าเมือง อำเภอเมืองปราจีนบุรี ที่แม้สินค้าจะขายดีจนหมดทุกวัน แต่รายได้กลับสวนทางกับความเหน็ดเหนื่อย
รถเข็นคอหมูย่างไร้ชื่อร้านของป้าเป้ากลายเป็นร้านดังในหมู่ชาวบ้านมานานหลายปี ด้วยรสชาติคอหมูย่างหอมเตาถ่าน เนื้อนุ่มฉ่ำ และน้ำจิ้มมะขามเปียกรสจัดจ้านที่ลูกค้าหลายคนยกให้เป็นรสชาติระดับตำนาน จนแต่ละวันเปิดขายเพียงไม่กี่ชั่วโมงก็หมดเกลี้ยง
สู้ชีวิตเพื่อปากท้อง ป้าเป้า เปิดเผยว่า ยึดอาชีพขายคอหมูย่างเลี้ยงครอบครัวมานานหลังสามีเสียชีวิต โดยในแต่ละวันจะเข็นรถออกมาขายตั้งแต่เวลา 07.00 น. และขายหมดภายใน 09.00 น. จำกัดปริมาณเนื้อหมูวันละ 7 กิโลกรัมเพื่อเน้นคุณภาพ ในราคาชิ้นละ 50 บาท แม้จะเคยมีคนมาขอซื้อสูตรเด็ดในราคา 7,000 บาท แต่เจ้าตัวปฏิเสธเพราะต้องการเก็บไว้ทำมาหากินเลี้ยงชีพต่อไป
นางมาราตี เปี่ยมวิไล หรือ “ป้าเป้า”
สะท้อนกำไรหดตัว แม้ร้านจะเป็นที่นิยม แต่ป้าเป้าได้สะท้อนความลำบากของพ่อค้าแม่ค้ารากหญ้าว่า ปัจจุบันต้องตื่นมาเตรียมของตั้งแต่เวลา 04.00 น. แต่ด้วยต้นทุนวัตถุดิบที่สูงขึ้น ทำให้กำไรสุทธิเหลือเพียงวันละประมาณ 200 บาท หรือบางวันลดลงเหลือเพียงหลักร้อยต้น ๆ เท่านั้น ซึ่งไม่เพียงพอต่อการครองชีพในปัจจุบัน แต่ยังคงต้องอดทนทำต่อไปในฐานะคนหาเช้ากินค่ำ พร้อมทั้งระบุว่าโครงการบัตรสวัสดิการแห่งรัฐมีความสำคัญมากในการช่วยเหลือคนจน และตั้งใจจะไปลงทะเบียนรอบใหม่นี้แน่นอน
แจกสูตรเด็ดสร้างอาชีพ เพื่อเป็นวิทยาทานให้ผู้ที่สนใจนำไปประกอบอาชีพ ป้าเป้าได้เผยเคล็ดลับการหมักหมูที่ทำให้นุ่มละมุนและมีรสชาติเป็นเอกลักษณ์ โดยมีส่วนผสมหลัก ได้แก่ เนื้อสันคอหมู, เครื่องโขลก (กระเทียม, รากผักชี, พริกไทย), เครื่องปรุงรส (น้ำตาลปี๊บ, ซอสหอยนางรม, ซอสปรุงรส, ซีอิ๊วขาว, น้ำปลา) เพิ่มความนุ่มด้วยซีอิ๊วดำหวานและกะทิสด
สำหรับวิธีทำคือการนำหมูที่จิ้มด้วยส้อมจนทั่วมานวดคลุกเคล้ากับเครื่องปรุงให้เข้าเนื้อ หมักทิ้งไว้ในตู้เย็น 3-8 ชั่วโมง ก่อนนำไปย่างบนเตาถ่านไฟอ่อนจนสุกเหลืองหอม เสิร์ฟพร้อมน้ำจิ้มแจ่วรสแซ่บที่ทำจากน้ำมะขามเปียก น้ำปลา น้ำตาลปี๊บ พริกป่น และข้าวคั่วใหม่ๆ เป็นอันเสร็จสิ้น
เรื่องราวของ “ป้าเป้า” ไม่เพียงสะท้อนภาพความอดทนของแม่ค้าสู้อาชีพวัย 68 ปีเท่านั้น แต่ยังเป็นภาพสะท้อนของคนตัวเล็กในสังคม ที่แม้จะขยันทำงานหนักทุกวัน แต่ยังต้องต่อสู้กับค่าครองชีพและต้นทุนที่เพิ่มสูงขึ้น เพื่อแลกกับรายได้เพียงไม่กี่ร้อยบาทสำหรับการดำรงชีวิตในแต่ละวัน
