ประเทศไทย ถือว่าเป็นแหล่งอุดมสมบูรณ์ที่มีพืช ผัก และผลไม้ท้องถิ่นมากมายทั่วทุกภาค สามารถส่งออกไปขายยังต่างประเทศทั้งยุโรป อเมริกาและตะวันออกจนขึ้นชื่อ นักท่องเที่ยวมาเมืองไทย อยากมาทานอาหาร ผัก พืชสมุนไพร ที่มีคุณค่าต่อสุขภาพ ต้านทานโรคได้ ส่งผลให้วัฒนธรรมอาหารไทยและพืชสมุนไพรในอนาคตจะต้องเดินควบคู่กันไป
จากอิทธิพลมรดกตกทอดภูมิปัญญาการทำอาหารและยา ได้ถ่ายทอดกันมาจากสมัยโบราณ เนื่องจากว่าไทยเป็นประเทศตั้งอยู่ในคาบมหาสมุทรอินโดจีน ซึ่งได้รับการเรียนรู้มาตั้งแต่สมัยโบราณ ทั้งเรื่องการทำอาหาร เครื่องปรุง และตำรับยาต่างๆที่ได้รับอิทธิมาจากเมืองจีน อินโดนีเซียและอินเดียกันมาช้านาน
ดังนั้น วัฒนธรรมเหล่านี้สะท้อนให้เห็นความเป็นไทยแบบดั่งเดิม ไม่แปลกใจ อาหารไทยในปัจจุบันได้สร้างชื่อเสียงระดับโลก ไม่ว่าจะเป็น ผัดกะเพรา,ผัดไทย, ต้มยำ ,พะแนง ส่วนประเภทผัดที่ใช้น้ำมันปรุงนั้น จะได้รับอิทธิพลมาจากเมืองจีน เพราะฉะนั้น อาหารไทยแบบโบราณ จะมีประเภทต้ม ยำ ตำ แกงเป็นหลัก
คนไทยถือว่าเป็นผู้มีความเชี่ยวชาญ สามารถนำอาหารมาปรุงรสต่างๆได้มากมาย อย่าง ซาบู อาหารชื่อดังญีปุ่น ซึ่งในอดีตนั้น ต้นกำเนิดเกิดจากถนนธนิยะ ย่านสีลม ซึ่งคนไทยนำมาพัฒนาทำเป็นอาหารญีปุ่นจนขึ้นชื่อมาถึงทุกวันนี้ ปัจจุบันต่างชาตินึกถึงเมืองไทย จะนึกถึงอาหารไทยและมวยไทย ที่ขึ้นชื่อระดับโลก
นายแพทย์ขวัญชัย วิศิษฐานนท์ รองอธิบดีกรมการแพทย์แผนไทย กล่าวว่า ทางกรมการแพทย์แผนไทย จึงเล็งเห็นความสำคัญของอาหารไทยที่มีมาตั้งแต่โบราณ อาหารบางประเภทเปลี่ยนไปตามสภาวะ คนรุ่นใหม่อาจลืมไปแล้ว จึงมีแนวทางที่จะส่งเสริมอาหารเป็นยาขึ้นมา กล่าวคือรับประทานอาหารไทย สามารถช่วยต่อต้านโรคได้ ถ้าหากรู้หลักการรับประทานให้ถูกวิธี และเลือกเมนูอาหารที่ดี
ทั้งนี้ คนไทยในยุคปัจจุบัน ยังขาดความรู้เรื่องการรับประทานอาหาร เนื่องจากการใช้ชีวิตทำงานที่รีบเร่ง แข่งขัน บางคนต้องหาอาหารเร่งด่วน ซื้อใส่ถุงมาทานกับครอครัวที่บ้านมากกว่าที่หาอาหารมาปรุงที่บ้าน ทางกรมฯจึงร่วมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ได้มีการจัดอบรมเรื่องโภชนาการศาสตร์ที่เป็นภูมิปัญญาแบบไทยๆขึ้นมา เพื่อนำไปใช้ในชีวิตประจำวันและประกอบอาชีพส่วนตัวได้ ซึ่งแนวทางหลักในอนาคตอยากให้พัฒนาเมนูอาหารไทยให้เป็นอาหารเฉพาะโรค อย่างแก้โรคเบาหวาน ความดันต่างๆ โดยนำองค์ความรู้ อาหารไทยถิ่นปรุงเป็นยาขึ้นมา
“ทุกวันนี้ นักท่องเที่ยวเดินทางมาเมืองไทย เขาอยากชิมอาหารไทย สมุนไพรไทย เครื่องเทศ ที่ช่วยสร้างมูลค่าสูงสุด จึงอยากให้เมืองไทยมีความมั่นคงทางอาหาร เราเป็นประเทศแรก ที่จะรองรับคนต่างประเทศทั่วโลก” นายแพทย์ขวัญชัยกล่าว
ดังนั้น ทางหน่วยงานรัฐ คณะวิจัยโภชนาการ ม.มหิดล สถานบันการศึกษาต่างๆร่วมมือกัน เพื่อที่ร่วมกันสร้างอาหารเป็นยาให้กับผู้บริโภคได้ทานกัน และร่วมกันทำการวิจัยให้องค์ความรู้ สร้างภูมิปัญญา เพื่อที่สร้างวัฒนธรรมทางอาหารให้กับคนไทย
