หนุ่มจากเมืองจีนผืนแผ่นดินใหญ่ จากเมืองกวางโจว ที่หอบเสื้อผ้ามาทำอาชีพรับจ้างกับเพื่อนๆในเมืองไทยมานานร่วม 30ปี ชีวิตต้องสู้ ลองผิดลองถูกมาพักใหญ่ ตั้งช่วงแรกๆพูดภาษาไทยไม่แข็งแรง แต่มีความอุตสาหะ สู้ไม่ถอย ทำให้ได้ ไปให้สุด จนผ่าฟันอุปสรรคมายาวนาน กว่าที่จะมาพบเส้นทางรวย เป็นเจ้าของร้านอาหาร “เป็ดย่างประตูทอง” ย่านบางกะปิมาได้ ต้องล้มลุกคลานอยู่หลายปี
อาเฉ่า เจ้าของธุรกิจร้านอาหารจีนชื่อดัง “เป็ดย่างประตูทอง เล่าว่า ช่วงแรกๆเข้ามาทำงานที่กรุงเทพฯ สมัยปี2530 เป็นลูกค้าจ้างร้านโคคา สุกี้ ช่วงนั้นรับหน้าที่ทำเป็ดย่างสูตรฮ่องกง ซึ่งมีชื่อเสียงมากยุคนั้น จากนั้นลาออกหันมาทำอาหารขายขนมจีบ พ่อครัวทำกับข้าวอาหารจีน แล้วมาทำงานเปิดร้านข้าวหน้าเป็ด ซึ่งมีเพื่อนเป็นเจ้าของร้าน แถวซอยสีลม 4 (ข้างธนาคารกรุงเทพสำนักงานใหญ่) โดยเพื่อนเป็นหุ้นส่วนออกค่าเช่า ส่วนตนจะถนัดเรื่องทำอาหาร ขายข้าวหน้าเป็ด จนมีลูกค้าละแวกนั้น และพนักงานออฟฟิศมาใช้ทานกันเป็นจำนวนมาก
ปรากฎว่าค้าขายอยู่ได้พักใหญ่ ได้แยกตัวจากเพื่อนเปลี่ยนงานอีกครั้ง ไปเปิดร้านเป็ดย่างฮ่องกง แถวถนนประชาอุทิศ ซึ่งทำเลนี้ร้านขายดีมาก แต่รู้สึกว่าทำไป เหน็ดเหนื่อยมาก ไม่คุ้มค่า ก็มาทำงานร้านเป็ดย่าง แถวท่าพระ ศาลเจ้าพ่อเสือ เป็นลูกจ้างอยู่3ปี ต้องแยกตัวออกมาอีกครั้ง จนกระทั่งมาอยู่ที่ร้านหูฉลามเถ้าแก่ ย่านสุขาภิบาล2 หมู่บ้านสหกรณ์
“ครั้งนั้นเริ่มกลับมาคิดอีกทีว่า เราเป็นลูกจ้างมานาน ลองผิดลองถูก ไม่ได้เป็นเจ้าของธุรกิจสักครั้ง ทั้งที่ เรามีประสบการณ์ มีความรู้เรื่องการทำเป็ดย่างมาทั้งชีวิต แต่ทำไมต้องมาทำให้คนอื่น รวยกัน ซึ่งบางครั้งเรามีจุดอ่อนพูดภาษาไทยไม่เก่ง เรื่องชั้นเชิงธุรกิจ รู้เท่าไม่ทันคนอื่น อาจพลาดพลั้งได้” เฮียเฉ่ากล่าวและว่า
จึงตัดสินใจออกไปเช่าบ้านเอง เพื่อทำเป็ดย่าง ส่งขายตามตลาดทั่วไป ปรากฎว่าขายได้ดี แรกๆขายได้8-10 ตัว เมื่อสมัยก่อน ราคาเป็ดตัวละ 145 บาท จึงเกิดแรงบันดาลใจ อยากเป็นเจ้าของธุรกิจเอง เลยมาลองเปิดร้าน “เป็ดย่างประตูทอง”แห่งแรก ที่ย่านบางกะปิ เช่าตึกแถวราคาไม่กี่พัน เพื่อขายเป็ดย่าง สูตรฮ่องกง จนมีชื่อเสียง ลูกค้าในละแวกนั้น รู้จักกันมากมาย มารับประทานเป็ดที่ร้านแล้วบอกเพื่อนต่อกันแบบปากต่อปาก ขายได้อย่างน้อยวันละ 20 กว่าตัว บางวันช่วงเทศกาลขายได้ 250 ตัว มีทั้งลูกค้าย่านเยาวราช อุรุพงษ์ ประตูน้ำ คนดังๆมาสั่งเป็ดย่างที่ร้านไปทานกันเยอะ
จุดเด่นของเป็ดย่างประตูทอง คือ มีสูตรพิเศษ ที่มีวิชาตกทอดมาตั้งแต่ตนทำงานค้าเป็ด ที่เมืองกวางโจว ประเทศจีน ตั้งแต่อายุ 16 ปี ทั้งเรื่องการอบ การผสมเครื่องเทศ น้ำเป็ด และวิธีการย่าง จะทำให้เนื้อนุ่ม หนังกรอบ หอมชวนชิม ต่างจากเป็ดย่างร้านอื่นๆที่ขายกันทั่วไปในตลาด ที่สำคัญ ราคามิตรภาพ ไม่สูงเกินไป บางช่วงราคาขายส่งแค่350 บาทต่อตัว ขายหน้าร้าน 500 บาทต่อตัว หากไปซื้อตามตลาดสดจะสูงกว่าเล็กน้อย แต่เรื่องความอร่อย อยากให้ลูกค้ามาทดลองทานกันเปรียบเทียบกันได้
อย่างในช่วงปี 2565-2566 ประสบปัญหาเรื่องโควิท ลูกค้าหายไประดับหนึ่ง แต่ทางร้านมีลูกค้ามาสั่งซื้อไปทานที่บ้านกันเป็นจำนวนมาก ยังสามารถขายได้40-50ตัวต่อวัน ตลาดยังไม่ซบเซามากนัก แต่ภาพรวมการขายอาหารช่วงนั้นไม่ค่อยดี ส่วนทางร้านมีสัดส่วนค้าส่ง 80 เปอร์เซ็นต์ ส่วนวางขายหน้าร้านแค่ 20 เปอร์เซ็นต์ มีลูกจ้าง 10 กว่าคน
ยิ่งในช่วงเทศกาลตรุษจีน เป็ดย่างประตูทอง จะขายดีมาก ลูกค้าจะต้องมาสั่งจองกันล่วงหน้า เพราะว่าถ้าไม่จองอาจจะไม่ได้รับประทาน เนื่องจากมีลูกค้ามาสั่งซื้อกันมาก ปัจจุบันตนอายุ 62ปี ที่ค้าขายเป็ดมาตั้งแต่สมัยเด็กๆที่อยู่กวางโจว มาปักหลังทำธุรกิจค้าเป็ดย่างเมืองไทย สามารถซื้อบ้าน ซื้อรถ และสร้างสถานะทางครอบครัวในเกณฑ์ที่ดี ตอนนี้เพิ่งเปิดสาขาสอง ให้ลูกชายเป็นคนดำเนินการ ที่ถนนรามคำแหง ใกล้กับรพ.รามคำแหง ย่านนี้มีลูกค้าโรงพยาบาลและคนทำงานในย่านนั้น ซื้อรับประทานกันมาก
นอกจากนี้ ทางร้านเป็ดย่างประตูทอง ยังมีอาหารจีนประเภทตุ๋น อาหารที่ขึ้นชื่อ บะหมี่เกี้ยวชุดใหญ่ จานใหญ่ราคา 359 บาท ทานได้ 5 คน,หมูกรอบโลละ600บาท ข้าวหน้าเป็ดจานละ 50 บาท ไก่บ้านตุ๋นยาจีน และที่ลูกค้านิยมทานกันมาก ต้มเหยื่อไผ่,มะระซี่โครงหมูถ้วยละ 50 บาท บอกเลยว่า ราคามิตรภาพ อาหารจีนฝีมือระดับภัตตาคารแบบนี้ หายากมากในยุคนี้ ลองแวะมาร้านเป็ดย่าง ประตูทอง หน้าห้างเดอะมอลล์บางกะปิ ข้างๆห้างน้อมจิตต์ จะเห็นป้ายเล็กๆ แต่ฝีมือ เป็ดย่างสู้กับอาหารเหลาได้สบาย
